（一）猫的繁殖特点
公母猫性成熟一般在7～8月龄，即此时公猫性腺开始成熟，睾丸内能产生精子；母猫的卵巢上产生卵泡，出现发情征状，具有繁殖后代的能力。这仅标志着猫已性成熟，但并没有达到体成熟，猫的骨骼、肌肉、内脏等还在继续生长发育。一般公猫要12月龄、体重3公斤以上，母猫要10～12月龄、体重2～2.5公斤才基本达到体成熟，才能配种、繁殖后代。如果在第一次发情就立即配种，一方面要影响猫身体成长，另一方面所产生的后代生长发育缓慢，弱小病多，品种的优良特性有可能出现退化。故种猫一定要体成熟才能配种，即在第二次或第三次发情时才可配种。
猫的寿命一般为15年，繁育年限为7～8年，在这以后猫的生殖功能显著衰退，表现母猫不能发情，公猫无配种能力，因此必须控制母猫产仔窝次，以便提高其利用年限。
（二）母猫的发情特征
猫为季节性、多发情动物，在家养条件下四季都可发情。母猫刚性成熟后，发情周期不规则，一般在14～28天，发情持续时间3～10天。母猫发情时，除了夜间“叫春”外，性格变得较温顺，若以手压其背部，有踏足举尾巴的动作，这是愿接受交配的表示。这时可见到阴门红肿、湿润，甚至流出粘液。若用阴道分泌物涂片镜检，在发情前期可发现有核细胞居多；发情期出现大量角质化细胞；发情后期以中性白细胞为主；发情间期以有核上皮细胞和中性白细胞为主。
母猫由于发情引起性欲冲动，精神振奋，食欲明显减小，此时在饲养上要求高质量的饲料，多给饮水。对名贵品种的母猫应加强管理，与公猫自由交配，以免引起品种的优良特性退化。
（三）猫的配种
猫配种常以初配的母猫与已经配过种的公猫交配，或用初配的公猫与产过仔的母猫交配，这样配种容易成功。
配种时间一般选择在母猫发情后的第二天晚上，常常一次就能配成功。但习惯上第二天再配一次则更有把握。配种前要让母猫与公猫彼此亲近一段时间，彼此都熟悉后，公猫受到母猫的刺激便会很快进行交配。若母猫不愿接近公猫，或公猫不愿同母猫接近，则不能将公母猫放在一起，不然可能发生咬斗，甚至造成伤害。这样的母猫有可能发情还不充分或假发情，等到发情真正达到高潮时再交配。若发情母猫愿意接受公猫交配，在公猫发出尖锐的叫声并接近母猫时，母猫则卧伏下来接受公猫的爬跨，当公猫的阴茎伸入母猫阴道射精时，由于公猫阴茎上的倒钩，常刺激母猫发出惊叫声。交配后公猫松开母猫，并迅速跳开躲在一边，这时母猫常有在地上打滚的习惯，这是交配成功的象征。
由于猫在交配时不愿让人看见，也不喜欢有灯光，因此选择配种场地应在光线较暗和安静的地方，故多在夜间进行。主人为了观察公母猫是否交配成功，可躲在较远的暗处观看。
（四）猫的妊娠
母猫交于配后24～36小时排卵，卵子在输卵管内同精子接合，从而完成受精过程。受精卵在输卵管运行2～4小时进入子宫，10天后附值，达到母猫怀孕。一般持续3～6天母猫发情症状消失。猫怀孕时间为56～65天，平均63天（国外猫65天左右）。
母猫配种后约20天，可看到初期妊娠表现：母猫不再发情，乳头皮肤逐渐变成淡红色，乳房开始变大，食量开始增加，活动量减少，走路谨慎，休息时间增长，外阴部变肥大且色变红润，排尿开始增加。
妊娠1月左右后，母猫除腹部明显增大外，用手触摸后腹部可感到胎儿活动。乳房显著膨胀，食欲更加旺盛，体重也逐渐增加。这时由于母猫体内激素分泌增加，使毛色变光滑、华丽。对猫的妊娠诊断除了视诊和触诊外，还可在交配后19天应用B超诊断。这时应注意饲养管理，一只体重3.5公斤的孕猫每日需摄入能量1.47千焦耳，而一只体重2.5公斤，处于哺乳期的猫，每日需摄入能量2.51千焦耳。若母猫妊娠期和泌乳期蛋白质摄入不足，会导致仔猫遇刺激时情绪反应增加。妊娠后期由于腹压增加，影响每次的进食量，所以应少吃多餐。
（五）猫的分娩
1.分娩征兆和产前准备在妊娠的最后1周（第9周），母猫活动量明显减少，并寻找安静、温暖、阴暗的地方去备窝分娩。由于腹部不断增大，母猫表现不安，不停地变换睡卧姿势。因胎儿在腹内运动，用听诊器可听到胎儿的心博动音。随着产期临近会阴部肌肉进一步松弛变软，乳房进一步肿胀，从淡红色的乳头可挤出粗乳，这时母猫不安的程度进一步增强，踱步及鸣叫等。临产时出现造窝行为，对陌生人厌恶情绪增加。有些母猫肛温降低，食欲减少或消失。这时必须为临产母猫安排一个温暖、安静、阴暗的产房，产房内应备有产仔箱。产仔箱的体积约为50厘米×35厘米×30厘米，顶上无盖以便随时观察母猫、仔猫活动情况。产箱门要有约10厘米高的门坎，以免仔猫出走。产箱内壁应光滑，无钉子或其他尖锐物，更不能涂油漆，以免母、仔猫闻到气味不适或舐咬后引起中毒。产箱底部应垫棉絮，上面铺布类，冬天更应垫暖和些。产前宜用0.1%高锰酸钾液或淡盐水清洗母猫乳头并擦干，以保证产仔后哺乳过程的卫生。临产前还应备好接生物品，如毛巾、剪刀、消毒剂、温热水等。
2.分娩过程母猫分娩一般要持续2～6小时，顺产母猫可以自己处理好分娩过程中的一切事情。当猫分娩时应保持安静，不应有陌生人走动，甚致去干预分娩过程。分娩时母猫一般侧卧，不断努责，胎儿快要产出时，首先是阴门鼓出，然后露出一层白色胎膜，胎膜破裂后，再经过3～4次快速收缩，逐渐产出第一个胎儿，但有时候经30～60分钟后才产出第一个胎儿。一般先产出头部，爪子放在头的两侧，然后娩出身子和尾部，此时母猫可能会发出尖叫声。每产出一个胎儿，母猫常很快将胎膜撕破，咬断脐带然后舔仔猫身上的羊水，常常将胎衣和胎盘吃掉。两侧子宫角交替产出胎儿。产出胎儿的间隔时间一般为5分钟到60分钟，通常两个胎儿一但接着排出，然后再经过10～90分钟产出另一组两个胎儿。在分娩过程中要注意防止母猫压着和踏伤已产出的仔猫。全部胎儿产出后，母猫不再出现努责，这个过程约需2～6小时。
有些母猫产出1～2个仔猫后，分娩出现不明原因的生理性停顿，可持续12～24小时。这段时间母猫可照顾仔猫、哺乳和进食，分娩暂停，看起来好象分娩已完成，但过不久，分娩又继续进行，又产出下一个胎儿。这种现象应视为正常，不应视为难产。
母猫分娩结束已感到十分疲惫，要让其安静休息，不要影响它。如母猫这时还保持食欲，应给其饮用淡糖、盐温开水或牛奶。有些名贵品种的猫，因为长时间人工饲养，野性很少，有的甚至不会处理产下的仔猫，这时猫主人应先让母猫透过羊膜看一个仔猫，它就可能自己去咬破羊膜，舔去仔猫身上的羊水。如果母猫仍不去咬破羊膜，主人应及时剪破羊膜，取出仔猫，擦净鼻子、口腔附近的羊水、粘液，掐断脐带，并压迫1～2分钟让其止血。如果分娩结束后，阴门内有鲜红色的排泄物流出，则表明产道有大血管破裂，可注射止血剂，如止血敏、维生素K3安络血等，或用脱脂棉将阴道堵塞，迅速送动物医院治疗。如果母猫已破羊水15～24小时仍不见胎儿产出，或看见胎儿露出阴门5分钟还不能全部产出，表明母猫已发生难产，应及时送往动物医院进行检查、助产或剖腹产。宠物猫常见病防治